Голландская реформатская церковь Грут Керк (Groote Kerk), Галле, Шри-Ланка

Голландская реформатская церковь в городе Галле (Шри-Ланка), также известная как Грут Керк (Groote Kerk), находится на территории форта Галле – объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. Она является хорошо сохранившимся объектом голландской колониальной архитектуры и одной из старейших действующих протестантских церквей на Шри-Ланке. Удобное расположение на территории форта Галле недалеко от главных ворот, а также близость к другим историческим местам и смотровым площадкам форта, позволяют включить ее в пешеходную экскурсию по форту.

История

При создании этой церкви ей отводилась роль прихода для голландских колониальных поселенцев, а также моряков и служащих Голландской Ост-Индской компании (Vereenigde Oostindische Compagnie – VOC), которые занимались торговлей с Цейлоном и другими странами Индийского океанов. Изначально фундамент этой церкви был заложен в 1682 году, но работы остановились на семь десятков лет из-за нехватки средств. Фундамент был заложен на самой высокой точке форта Галле, на высоте 12 метров над уровнем моря. Это спасло церковь от разрушительного цунами, обрушившегося на прибрежные районы Шри-Ланки в 2004 году. 

В 1701 году через дорогу от церкви была возведена отдельно стоящая колокольня, а в 1709 году был отлит колокол для неё.

Главным создателем церкви стал комендант Галле по имени Каспарус де Йонг, также известный как лорд Спанбрука, который пожертвовал деньги и начал строительство этой церкви в 1752 году, когда он и его жена, Гертруйда Адриана Ле Гран, стали родителями долгожданной дочери. В 1755 году церковь была построена и освящена. После завершения строительства Каспарус де Йонг крестил свою дочь в этом храме. На стене храма можно увидеть мемориальную доску в память об этом событии. В 1760 году в храме году был установлен подержанный, но качественный орган, который привезли из Коломбо. Первые прихожане имели собственные церковные стулья, которые приносили их слуги.

В годы британского правления церковь претерпела изменения и использовалась англичанами для богослужений до 1867 года, когда британцы построили свою англиканскую церковь в Галле. После 1867 года церковь больше не использовалась англичанами.

Однако храм Грут Керк всегда оставался важным местом поклонения для голландских бюргеров и европейцев, которые оставаясь жить в Галле, поддерживают традиции церкви и по сей день.

Вечная красота Грут Керк

Архитектура церкви имеет классический голландский колониальный стиль с элементами барокко, что выражается в элегантном ярко-белом фасаде, остроконечной крыше, изогнутых линиях, арочных дверях и витражах, обильной замысловатой резьбе и уникальной спиральной лепнине.

Голландская реформатская церковь Грут Керк (Groote Kerk), Галле, Шри-Ланка

Интерьер украшают красивые витражные окна в форме арок и иллюминационные окна в верхней части церкви. Они же обеспечивают ее внутреннее освещение и создают особую атмосферу церкви. Потолок окрашен в карибский синий цвет и ранее был украшен золотыми и серебряными звездами, которые в точности напоминают ночное небо. В церковном зале установлен старинный орган. Приподнятая кафедра имеет шестиугольную форму и выполнена из древесины черного цейлонского дерева (Diospyros ebenum).

При строительстве церкви также использовалась прочная древесина цейлонского железного дерева (Mesua ferrea).
Особенностью этой церкви является то, что на ее территории есть большие подземные склепы с мемориальными плитами, где покоятся офицеры Голландской Ост-Индской компании (Vereenigde Oostindische Compagnie – VOC) и члены их семей, в том числе голландские коменданты Галле. Пол церкви выложен из надгробных плит, посвященных памяти прихожан, ушедших из жизни столетия назад.
В церкви сохранились исторические записи на мемориальных досках за период с 1677 по 1990 год. Эти записи содержат ценную информацию о колониальной истории региона.

Общее впечатление

Голландская реформатская церковь – историческая и архитектурная жемчужина форта Галле. Уникальная колониальная архитектура и спокойная обстановка среди шумного форта Галле делают её привлекательной достопримечательностью для посетителей, интересующихся культурным наследием Шри-Ланки.