Зеленая морская черепаха (Chelonia mydas)

Зелёная черепаха - крупная морская черепаха, которая обитает в тропических и субтропических прибрежных водах по всему миру. Она приплывает на пляжи ночью, чтобы отложить яйца, или рано утром, чтобы погреться на солнце, полакомиться планктоном и водорослями. Такое питание придаёт зеленоватый оттенок её жиру. Отсюда и название - зеленая морская черепаха. Браконьеры охотятся на неё из-за вкусного мяса и яиц, поэтому эта черепаха также известна, как «суповая» черепаха.

Это одна из немногих морских черепах, которая покидает воду не только в период гнездования.

Карапакс: гладкий, широкоовальный, слабо зазубренный сзади; 5 центральных и 4 пары реберных щитков, по 12 краевых щитков с каждой стороны.

Голова: округлая спереди, ширина до 15 см; одна пара удлиненных предлобных щитков, четыре пары заглазничных щитков.

Зеленая морская черепаха (Chelonia mydas)

Конечности: по одному когтю на каждой ласте (редко два у некоторых детенышей).

Окраска: спинка у детенышей черная, у незрелых становится коричневой с расходящимися полосами, у взрослых очень изменчивая, обычно коричневая, желтоватая и других оттенков с полосами; нижняя сторона – белая у детенышей, желтоватая – у взрослых особей. Название относится к зеленому цвету жира.

Распространение: все субтропические и тропические моря, а также в Атлантическом и западной части Тихого океанов, меньше в Индийском океане и Карибском бассейне.

Длина: панциря взрослой особи от 78 до 120 см.

Вес: взрослой особи от 68 до 230 кг.

Питание: Молодь зеленых черепах питается большинством планктонных организмов. Взрослые особи являются травоядными, потребляя водоросли, макроводоросли и эпифауну. У зеленых черепах есть пилообразный клюв, который позволяет им соскабливать и отрывать водоросли со скал и камней. Особенности рациона зеленой черепахи являются причиной зеленоватой окраски жира данного вида черепах. Зеленые морские черепахи важны для поддержания здоровья коралловых рифов, которые могут зарасти и погибнуть от избытка водорослей, если зеленые черепахи не будут поедать их.

Природоохранный статус: (Endangered) находящийся под угрозой вид.

Продолжительность жизни: может дожить до 90 лет; достигают половой зрелости в возрасте от 8 до 15 лет.